7月15日，中國花卉協(xié)會在其官方網(wǎng)站，向各省（區(qū)、市）花卉協(xié)會、中國花卉協(xié)會各分支機構(gòu)發(fā)出《征求牡丹為我國國花意見的通知》，同時開通網(wǎng)絡投票通道，征求社會對推薦牡丹為我國國花的意見。
福建省亞熱帶植物研究所沈清宇工程師在接受記者采訪時表示：“自古興邦多苦難，這就是應有的‘梅花’精神。我選梅花為國花。”
沈清宇說，由中花協(xié)發(fā)起評選國花活動，業(yè)界各有不同觀點與呼吁，而非花卉業(yè)者的朋友圈及各大網(wǎng)媒鮮有報道。他認為：難道國花評選是花卉業(yè)者之事嗎！顯然不是，國花是全民之事。
沈清宇說他這些年西北行，對“國色天香"很有深刻印象，也喜歡牡丹花，并做了牡丹花某方面研究。但從事園林近30年，閱花無數(shù)，唯有梅花能讓他始終感動難以釋懷:孤傲可品、群芳亦歡，不論大江南北，還是庭苑山野多有其痕跡。
沈清宇表示：國花是一種精神，一種接地氣的植物，一見花兒就油然生敬意且催人奮進昂揚?，F(xiàn)一些專家學者建議雙國花——梅與牡丹。他則偏向還是一種花卉——梅花。他認為寒冬臘月天，敢為天下先，是一種儒家士子情懷，自古詠誦梅花之多。他說：“當今世界紛爭多囂塵，國人‘重拾中國夢’正在進行中，國民更需要奮進耐苦寒毅行，不可生于安樂自大而坐井觀天。自古興邦多苦難，這就是應有的‘梅花’精神。我選梅花為國花。”
