新修訂的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)《造林技術(shù)規(guī)程》開(kāi)始實(shí)施?！缎乱?guī)程》調(diào)整了造林密度，受到學(xué)界認(rèn)可、基層歡迎。
《新規(guī)程》保留的《老規(guī)程》271個(gè)主要造林樹(shù)種中，147個(gè)樹(shù)種的造林密度降低，占54.2%。旱區(qū)、高原高寒區(qū)造林樹(shù)種初植密度減少比例最大。干旱區(qū)的沙地云杉防風(fēng)固沙林初植密度，從現(xiàn)行的每畝100株減少到每畝20株，降低80%。
我國(guó)對(duì)造林密度的探索一直在進(jìn)行。2016年10月7日，鳳凰衛(wèi)視《問(wèn)答神州》欄目播放主持人吳小莉?qū)?guó)家林業(yè)局局長(zhǎng)張建龍的專(zhuān)訪(fǎng)。談到三北防護(hù)林楊樹(shù)死亡，除了純林導(dǎo)致的天牛危害等原因之外，張建龍指出，“一定要適地適樹(shù)，一定要把密度控制好”。此前，國(guó)家林業(yè)局已安排科研攻關(guān)，中國(guó)科學(xué)家也已在荒漠生態(tài)系統(tǒng)人工造林上開(kāi)展了大量研究。中國(guó)林科院楊文斌團(tuán)隊(duì)牽頭，組織干旱、半干旱區(qū)的29家科研單位，歷經(jīng)10余年，提出了一套低覆蓋度治沙理論，以自然為師，破解了造林密度與水分脅迫這一難題。
楊文斌說(shuō)，在自然界，干旱、半干旱區(qū)天然分布的就是低覆蓋度的疏林或疏灌叢。如果人工營(yíng)造高密度植被，直接后果是中幼齡林衰退或死亡，不成林或“小老樹(shù)”現(xiàn)象也普遍發(fā)生。
低覆蓋度治沙理論提出，以防風(fēng)固沙、修復(fù)退化土地為目標(biāo)，從提高水分利用率、植被穩(wěn)定性和加快修復(fù)速度出發(fā)，按照當(dāng)?shù)刈匀涣值氐母采w度，選用鄉(xiāng)土樹(shù)種，營(yíng)建固沙林（植樹(shù)占地15%-25%、空留75%-85%土地為自然修復(fù)帶），在確保完全固定流沙的條件下，形成能夠促進(jìn)土壤與植被、微生物快速修復(fù)的喬灌草復(fù)層植被結(jié)構(gòu)，構(gòu)成防沙治沙體系。
各地的推廣實(shí)踐表明：植被覆蓋度在15%-25%能夠完全固定流沙；基本解決了防沙治沙中中幼齡林衰敗或死亡問(wèn)題；人工造林治沙與自然修復(fù)有機(jī)結(jié)合，促進(jìn)帶間土壤、植被、微生物修復(fù)速度加快2倍-5倍；在確保固沙效果的基礎(chǔ)上，可使造林固沙成本降低40%-60%。
目前，作為國(guó)家林業(yè)局重點(diǎn)推廣的重大成果，低覆蓋度治沙已在干旱、半干旱區(qū)推廣6000萬(wàn)畝，并直接支撐修訂了《造林技術(shù)規(guī)程》。楊文斌說(shuō)，《新規(guī)程》的實(shí)施，將極大地推進(jìn)我國(guó)防沙治沙事業(yè)的發(fā)展，也將推進(jìn)我國(guó)的防沙治沙研究進(jìn)入低覆蓋度治沙領(lǐng)域。
