廣闊的湖泊水域、沼澤灘涂，以及黃河泛濫后形成的洼地和故道，令河南省黃河濕地生物種群豐富。據(jù)統(tǒng)計(jì)，僅現(xiàn)存鳥(niǎo)類(lèi)就達(dá)175種，數(shù)量達(dá)十萬(wàn)只，是大鴇、大天鵝等國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物分布數(shù)量較多的濕地自然保護(hù)區(qū)之一。同時(shí)，保護(hù)區(qū)水域面積廣闊、水生植被繁茂，對(duì)當(dāng)?shù)厮h(huán)、地表水與地下水補(bǔ)排平衡和抗旱排澇、防風(fēng)固沙等作用顯著。
然而，由于河南黃河濕地地處內(nèi)陸，周邊經(jīng)濟(jì)發(fā)展對(duì)黃河依賴(lài)性極強(qiáng)，環(huán)境壓力和保護(hù)難度大。為搶救性保護(hù)好這一生態(tài)脆弱地區(qū)，2003年經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，建立了河南黃河濕地自然保護(hù)區(qū)，該保護(hù)區(qū)橫跨河南省三門(mén)峽、洛陽(yáng)、焦作、濟(jì)源四市的35個(gè)鄉(xiāng)（鎮(zhèn)、場(chǎng)），總面積68000公頃。經(jīng)過(guò)多年持續(xù)建設(shè)，保護(hù)區(qū)基礎(chǔ)設(shè)施不斷完善，保護(hù)管理和科研監(jiān)測(cè)能力逐步提高。但隨著經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展，保護(hù)與利用的矛盾十分突出。
在《規(guī)劃》中，河南黃河濕地自然保護(hù)區(qū)被定性為“以保護(hù)濕地生態(tài)系統(tǒng)和濕地水禽為主，兼具開(kāi)展經(jīng)營(yíng)利用和科學(xué)研究、生態(tài)旅游、自然保護(hù)教育于一體的自然保護(hù)區(qū)”。按照“全面保護(hù)、分區(qū)施策”的原則，新規(guī)劃將對(duì)區(qū)內(nèi)整個(gè)自然環(huán)境資源、生物資源和人文景觀實(shí)行全面保護(hù)。其中，核心區(qū)作為嚴(yán)格保護(hù)區(qū)，均保持其自然狀態(tài)，禁止一切人為干擾；實(shí)驗(yàn)區(qū)可進(jìn)行生態(tài)旅游、多種經(jīng)營(yíng)，但必須以不破壞自然環(huán)境、不影響資源保護(hù)為前提。
按照《規(guī)劃》目標(biāo)，保護(hù)區(qū)將全面維護(hù)濕地生態(tài)系統(tǒng)的生態(tài)特征和基本功能，使之向良性循環(huán)方向發(fā)展。同時(shí)，通過(guò)加快濕地保護(hù)與恢復(fù)、植被恢復(fù)、棲息地與生境改善工程等建設(shè)，不斷提高濕地保護(hù)、管理和合理利用水平，科學(xué)處理好人類(lèi)活動(dòng)與濕地保護(hù)及生態(tài)恢復(fù)的矛盾，探索濕地資源的可持續(xù)利用的途徑，達(dá)到人與自然和諧共生。
