花木每年抽新芽的時間都很固定，這是為什么呢？最近科學(xué)研究表明，花木何時抽新芽以及在哪個部位發(fā)生都是由它體內(nèi)的基因決定的。
英國約克大學(xué)和美國佛羅里達大學(xué)等的科學(xué)家在一期名為《現(xiàn)代生物學(xué)》的雜志上說，這個基因名叫MAX3，它決定著花木在特定條件下是否要長出一條旁枝，對決定花木的最終形狀非常重要。調(diào)整這個基因，有可能培育出新品種花木，使園藝作物形狀更美，或使農(nóng)作物和樹木生長更有效率，避免浪費養(yǎng)分。
科學(xué)家在研究一種稱為擬南芥的花木時，發(fā)現(xiàn)了這個基因。該基因發(fā)生變異的擬南芥，會長出特別多的旁枝。這顯示，MAX3基因編碼的蛋白質(zhì)可能在花木主干生長時，起到抑制旁枝生長的作用。
目前還不清楚該基因起作用的具體機制，科學(xué)家猜測，MAX3蛋白質(zhì)可能與一種稱為類胡蘿卜素的分子結(jié)合，再將類胡蘿卜素分子“切”成碎片，從而向生長中的細(xì)胞發(fā)出信號，告訴它們?nèi)绾畏至选?/span>
以前人們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，一些稱為花木生長激素和細(xì)胞因子的激素類物質(zhì)能影響花木新枝的生長，但這些物質(zhì)還會對花木發(fā)育起到許多其它作用?？茖W(xué)家認(rèn)為，要精確地控制花木的形狀而不影響其它特征，目前的最佳方法是從MAX3基因著手。
許多觀賞花木的枝條越多越好看，而小麥等農(nóng)作物和用作木材的樹木就要盡量少長旁枝，把養(yǎng)分集中在谷粒、果實或主干上?？茖W(xué)家說，發(fā)現(xiàn)MAX3基因有助于培育更好的花木品種。
